Située dans l’écozone indomalaise, l’Inde abrite une grande biodiversité : 7,6 % des mammifères, 12,6 % des oiseaux, 6,2 % des reptiles, et des 6,0 % des plantes à fleurs vivant sur la Terre s’y trouvent. Elle possède beaucoup d’éco-régions, comme les forêts de Shola, qui présentent des taux extrêmement élevés d’endémisme : au total, 33 % des espèces de plantes indiennes sont des espèces endémiques. La couverture de la forêt indienne s’étend de la forêt tropicale des îles Andaman, des Ghats occidentaux, et de l’Inde du nord-est jusqu’aux forêts de conifères tempérées de l’Himalaya. Entre ces extrémités se situent la forêt tropicale humide de l’Inde orientale, dominée par le sal ; la forêt tropophile de l’Inde centrale et méridionale, dominée par le teck ; ainsi que la forêt épineuse du Deccan central et de la plaine du Gange occidentale, dominée par l’acacia mimosa. On compte parmi les arbres importants le neem aux propriétés médicinales, largement utilisé pour des remèdes en phytothérapie rurale. Le figuier des pagodes, visible sur les sceaux de Mohenjo-daro, a ombragé le Gautama Bouddha pendant qu’il atteignait le Nirvana.
